Nhưng trong thực tế, Tom đã gia nhập cái nơi mà ông chán ghét: IBM của cha. Nhà nghiên cứu Maney viết rằng, khi trở nên giàu có ở CTR (tiền thân IBM), Watson thích mặc những bộ vest mắc tiền, che đi dấu vết nông thôn của ông. - hậu duệ của cụ Lương Văn Can, cụ Bạch Thái Bưởi.
Ông dẫn dụ thật hay bằng cách đồng nhất giá trị của bạn chính là khả năng và cách thức bạn dùng thời gian của mình. - Sự tin tưởng và trách nhiệm cá nhân trong tất cả các mối quan hệ (Trust and personal respon- sibility in all relationships). vào thời điểm người Mỹ nhận ra tác hại của ý đồ độc quyền trong kinh doanh.
1953 chứng kiến chiếc máy vi tính hiện đại đầu tiên của IBM Khái niệm máy tính những năm 1930 dĩ nhiên không phải là những bộ vi xử lý như thế kỷ XXI. Và nó được liên doanh với Lenovo của Trung Quốc như là cách IBM chinh phục thị trường khổng lồ này.
Điều này rất đặc biệt bởi lẽ ông được miêu tả là nhà lãnh đạo gia trưởng, nóng tính và quyền lực hình ảnh của ông được treo khắp nơi trong công ty, nhà máy. Bất kỳ ai đã quen với BASIC đều có thể hiểu FORTRAN ngay tức khắc. Công ty trở thành điểm cứu trợ với đầy đủ lương thực, thuốc men, thuyền bè.
Năm 1927, Watson quyết định loại bỏ bộ phận Cân và Đo để dốc toàn lực vào các bảng tính. Chắc hẳn Gerstner đã biết Watson từng nói: Thậm chí ngày nay, khi công ty của bạn sắm một phòng karaoke để mọi người hát giải trí thì Watson đã coi trọng những chuyện như vậy từ xưa.
Cơ hội đang ở trước mắt ông. Cánh bán hàng rong cuối ngày thường tập trung ở quán rượu. Khi người ta sử dụng thời gian (Minutes)
Thomas Watson viết ba chữ: MEN. Tất cả các ký tự màu đen này được đặt nằm trong một hình tròn nền trắng. Cuối cùng, trong các thành phố chỉ còn lại một mình ông một chợ với đội ngũ bán hàng nổi tiếng là niềm nở, chiều khách.
Nhưng trên bảng Watson lại để lên đó những cuộn giấy lớn. Với nước Mỹ của mình, Watson đã tham gia một phần quan trọng vào quá trình biến nước này thành siêu cường trong nửa sau thế kỷ XX và còn kéo dài trong thế kỷ XXI. Với đối tượng thứ tư là cộng đồng, một công ty phải đóng góp cho cộng đồng nơi nó có mặt nhiều hơn là những gì nó lấy từ cộng đồng đó.
Biến cố này đã chấn động tâm can ông đến mức mà nhân viên cảm thấy ông lao vào công việc với cường độ di chuyển khủng khiếp. Ông thề sẽ sống xứng đáng với hy vọng của cha. Thất bại là một người thầy có lẽ là khắc nghiệt nhưng là người thầy tốt nhất đó là nơi bạn tìm thấy thành công.
Hoài bão đó còn đẩy ông đến những quyết định đầy phiêu lưu tiếp theo. Người ta thường mua tủ của cơ sở này về để đựng hồ sơ. Không hoàn toàn như vậy nhưng chương trình hành động của Gerstner chính là tư tưởng từ bỏ những lối mòn thông thường của Watson.